Crónicas de un curioso profesional

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial La belleza de lo breve Cuando era niño podía pasar horas construyendo castillos de arena. No hacía falta demasiado. Un balde, una pala, un poco de agua y esa seriedad absoluta con que los niños se toman las cosas importantes. Poco a poco aparecían murallas, torres, caminos y canales [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial Los hijos de Santiago De todas las leyendas que han sobrevivido de la antigua España, pocas han viajado tan lejos como aquella del apóstol Santiago y la batalla de Clavijo. Esa historia nació, según la tradición, en el año 844, cuando buena parte de la península ibérica seguía bajo [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial La diosa y la rueda Yo no soy de jugar a la lotería, pero mentiría si dijera que nunca caigo en la tentación. Hay ocasiones en que el pozo acumulado alcanza cifras tan absurdas que la imaginación empieza a trabajar antes que la razón. Uno sabe que las probabilidades [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial El niño que soñó con Troya Cuando era niño, mi abuela me leía una versión ilustrada de la Ilíada y de la Odisea. Todavía puedo verla pasando aquellas páginas gruesas donde aparecían guerreros cubiertos de bronce, barcos avanzando sobre el mar y un enorme caballo de madera frente a las murallas [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial La promesa tras la vitrina El centro de Santiago está lleno de historias escondidas. A veces aparecen en una fachada que nadie mira, en una placa medio borrada, en una calle cuyo nombre repetimos sin preguntarnos de dónde viene. Otras veces están detrás de una vitrina, esperando que alguien [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial El encanto de las ruinas Hay lugares que uno visita y olvida. Y hay otros que, sin saber muy bien por qué, permanecen en la memoria. A mí me ocurre con los castillos. No sé exactamente cuándo comenzó esa fascinación. Tal vez viendo películas de caballeros y fortalezas encaramadas [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial El regreso del emperador La primera vez que fui a París había muchas cosas que quería ver. Los cafés, las calles, los museos. Pero, si soy completamente honesto, había un lugar que me importaba más que todos los demás juntos, la tumba de Napoleón. No era la Torre Eiffel [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial La noche de los disfraces Hace algunos años fui con mi señora a una de esas ventas de vestuario que organiza el Teatro Municipal de Santiago. Entramos sin buscar nada realmente; pensábamos recorrer un poco, mirar y volver a casa. Pero apenas cruzamos la puerta ocurrió algo extraño. Había [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial El arte del poder Tenía 19 años cuando visité por primera vez el Palacio Real de Madrid. Como la mayoría, entré con la intención de recorrer sus salones, dejarme impresionar por su grandeza y por esa acumulación de historia que parece desbordar cada muro. El palacio estaba lleno de [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial El mundo en una taza Hay un momento del día que no negocio. Sucede temprano, cuando todavía todo está en silencio y el mundo no ha terminado de arrancar. Me levanto, camino casi en automático, y lo primero que hago es preparar café. No es apuro ni una necesidad [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial La herencia invisible E n la iglesia de la Compañía de Cusco, entre dorados barrocos y silencios antiguos, hay un cuadro que no se mira de paso. Obliga a detenerse. No por su técnica, sino por lo que encierra. En él aparece Beatriz Clara Coya, heredera de la nobleza del [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial La princesa y la santa A mitad de la noche, las monjas se fueron. No avisaron. No dejaron explicación. Reunieron lo poco que tenían y abandonaron Pastrana en silencio, atravesando la oscuridad del convento recién fundado. Cuando Ana de Mendoza lo supo, ya era demasiado tarde. Las carmelitas habían desaparecido. [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial El famoso desconocido La última vez que fui al Cementerio General pasé a ver el mausoleo de la familia. Bajé al subterráneo casi por inercia y ahí, en una pared húmeda y resquebrajada, entre nombres que el tiempo parecía ir borrando, encontré uno que reconocí de inmediato: Sánchez Besa. [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial El pirata gentil D e niño, los piratas eran para mí mucho más que personajes de aventuras; eran una forma de imaginar el mundo. Había en ellos una mezcla irresistible de peligro, libertad y exceso que me fascinaba por completo. Las películas, los libros y las historias repetidas una y [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial La llegada del laúd Hay instrumentos que pertenecen a su tiempo, y otros que parecen existir fuera de él. El laúd es uno de estos últimos. Su forma, con ese cuerpo abombado construido a partir de finas láminas de madera, recuerda más a una embarcación que a un objeto [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial La cueva de Salamanca Hay una frase antigua que resume muy bien la fama de Salamanca: “Lo que natura non da, Salamanca non presta” En el fondo, el mensaje es claro. Si a uno la naturaleza no le dio ciertas luces, Salamanca no hace milagros. La frase es dura, [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial La carta de Venecia Hay recuerdos que no solo pertenecen a la memoria, sino también al afecto. Este es uno de ellos. Tuve con mi abuela, Raquel García-Huidobro González, una relación marcada por un cariño profundo y, a ratos, desbordante. Ella me quería con una intensidad particular, y ese [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial El oboe de Gabriel Entre las películas que más me han impresionado, La Misión, estrenada en 1986, ocupa un lugar muy especial. Hay en ella una escena que no he podido olvidar. El padre Gabriel, interpretado por Jeremy Irons, sube solo por unas cataratas en medio de la selva [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial El silencio de Yuste Hay algo profundamente desconcertante en el final de Carlos V. No en su muerte, sino en su decisión. El hombre más poderoso de su tiempo; señor de un imperio donde no se ponía el sol, decide retirarse voluntariamente a un monasterio perdido en Extremadura. Sin [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial Una tarde con el príncipe Hay ideas que se instalan temprano y no se van nunca. En mi caso, el cine y sus imágenes han dejado impresiones profundas y persistentes. Una de ellas nació, precisamente, al ver “El Gatopardo”, donde me impresionó ese mundo aristocrático de familias antiguas que [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial Una cuestión de honor La primera vez que escuché el lema de los mosqueteros de Alejandro Dumas “Uno para todos y todos para uno” no lo leí en un libro. Lo escuché en una película. Era niño, y las historias de espadas me parecían la forma más pura de [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial Entre milagros y peregrinos Hay algo curioso que ocurre cuando uno empieza a investigar sobre el Camino de Santiago. Al principio aparecen datos históricos, rutas, monasterios, fechas. Pero muy pronto empiezan a surgir historias extrañas: gallinas que cantan después de asadas, peregrinos que sobreviven a la horca, caballeros cubiertos [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial El discreto funeral de un genio Una mañana de primavera de 1616, en las calles todavía estrechas y polvorientas de Madrid, un pequeño cortejo avanzaba lentamente hacia el convento de las Trinitarias Descalzas. No había multitudes ni ceremonias solemnes. Apenas algunos familiares, unos pocos amigos y algunos religiosos acompañaban [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial Chile deMente Hay amistades improbables que terminan produciendo cosas extraordinarias. Con mi amigo y socio Fernando López nos separan veintisiete años. Fernando nació en 1950 y yo en 1977. Somos, literalmente, de generaciones demencialmente distintas. Y sin embargo, por alguna razón difícil de explicar, siempre hemos conversado como si [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial “Un viaje por la ruta del espíritu” Si hay un lugar en España que concentra siglos de fé, de cultura y de paisajes que conmueven el alma, es el camino de Santiago. Desde que descubrí su historia y sus leyendas, no he dejado de sentir la necesidad de recorrerlo, [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial La maldición de los libros En la biblioteca del Monasterio de San Pedro de las Puellas, en Barcelona, aparecen inscritas estas palabras: “Para aquel que roba, o pide prestado un libro y a su dueño no lo devuelve, que se le mude en sierpe la mano y lo desgarre. [...]

Escrito por: Luis Enrique Besa Vial ¡El brazo del Cid! Fue en 2004, durante un viaje a España en el que recorrí parte del Camino de Santiago. Llegué a Burgos como llegan tantos peregrinos: cansado, atento a las piedras, a las fachadas, a ese eco medieval que parece persistir en cada calle. En la Puerta [...]